L’histoire de Gérard & Clara Hall était partagée la première fois dans
l’Édition du printemps de Ferme & Famille N.-B.
Gérard et Clara Hall sont tous deux des producteurs expérimentés de bleuets sauvages. Ils possèdent et opèrent tous deux leurs propres entreprises agricoles dans le comté de Gloucester. Celle de Gérard s’appelle la Bleuetière Nord-Est Inc., à Saint-Isidore et elle fut incorporée en 1986. Avec plus de 1000 acres de terre en production de bleuets sauvages, la compagnie offre également des services pour établir, irriguer et récolter d’autres champs privés. Ils commencent à faire des expériences avec des variétés additionnelles, y compris des bleuets en corymbes et la camerise.
Après avoir travaillé plusieurs années à la récolte de bleuets dans la région et en travaillant avec son mari, environ 20 ans passés Clara a acheté 600 acres avec sa soeur et, environ 10 ans passés, elle devint l’unique propriétaire de Les Bleuetières Acadiennes. Clara déclare qu’elle et Gérard font bonne équipe et qu’ils travaillent ensemble sur plusieurs projets.
Typiquement, le personnel de Gérard entame la saison dès la mi-mai et environ 20 personnes vont continuer à travailler durant toute la saison jusqu’en décembre. Au plus fort de la récolte, la Bleuetière Nord-Est Inc. emploie jusqu’à quarante personnes dans la région. Gérard dit qu’étant donné que son entreprise existe depuis si longtemps, il n’a pas de difficulté à trouver du personnel, certains d’entre-eux ayant travaillé avec lui durant la majeure partie des 30 dernières années.
Lorsqu’on lui demande ce qu’il aime le plus à propos de son travail, il répond que c’est la liberté, le travail dans la nature et l’indépendance. Il est semi-retraité et il trouve cela difficile de faire la transition à une retraite complète parce qu’à chaque année, quand le printemps arrive, il se sent reposé de l’arrêt de l’hiver et revigoré pour entamer la nouvelle saison. De tout cela, Clara aime le plus être à l’extérieur, dans les champs et voir la germination de nouvelles plantes. Elle a eu une carrière variée et elle s’est dévouée à temps plein à la production des bleuets durant les deux dernières années. Elle continue à faire de la recherche et à mettre en application des techniques qui aident à protéger la nature, y compris la construction d’abris pour les pollinisateurs, afin qu’ils puissent retourner à chaque année, et elle plantent des fleurs sauvages autour des champs de bleuets pour attirer et nourrir les abeilles.
Gérard et Clara ont trois enfants adultes, qui ont tous continué à travailler en agriculture. Deux fils travaillent dans la production de canneberges et de bleuets en corymbes, l’un au Nouveau-Brunswick et l’autre en Colombie-Britannique. Leur fille étudie l’agriculture biologique en Ontario. Le conseil de Gérard pour les nouveaux fermiers est d’être prêts à investir à la fois du temps et de l’argent, mais le plus important est d’avoir une forte capacité de bâtir des partenariats. Elle dit que le secteur agricole a un grand potentiel, mais sans la capacité de travailler ensemble, il sera trop difficile de faire compétition aux grosses compagnies.
Clara est membre de l’UNF parce qu’elle croit que l’UNF travaille pour des buts qui sont bénéfiques pour les fermiers. Gérard est membre de l’UNF-NB parce qu’il croit que trop d’organisations passent leur temps à défendre les intérêts et les programmes des gouvernements et il croit que l’Union nationale des fermiers défend mieux les fermiers et qu’elle n’a pas peur de s’exprimer contre les décisions gouvernementales.
Si vous cherchez des services de consultation pour votre opération bleuetière, contactez Gérard à la Bleuetière du Nord-Est au (506) 358-2440.
