Après plusieurs années de demandes auprès de différents gouvernements de mettre en œuvre une politique alimentaire locale qui permet aux fermiers d’avoir accès aux marchés locaux, augmentant ainsi la consommation d’aliments locaux et la sensibilisation dans la province, une opportunité s’est présentée d’appuyer et de mettre en application une législation qui renforcerait l’industrie agricole, qui fournirait aux fermiers un accès aux contrats gouvernementaux et institutionnels, et qui enseignerait des compétences de production alimentaire dans les écoles.
En janvier 2015, lorsque les membres du Conseil d’administration ont rencontré le nouveau Ministre de l’Agriculture, de l’Aquaculture et des Pêches, l’Hon. Rick Doucet, nous avons demandé une stratégie alimentaire locale pour protéger les fermiers du Nouveau-Brunswick, l’industrie agricole du Nouveau-Brunswick et la santé des Néo-Brunswickois. Le Ministre a déclaré qu’il ne croyait pas que l’alimentation locale puisse être légiférée, que cela devait venir de la demande des consommateurs afin d’être efficace. Le Ministre a également demandé à l’UNF de continuer à fournir des suggestions sur une stratégie alimentaire locale et il a dit qu’il allait inviter toutes les parties prenantes à une rencontre pour discuter le sujet. Nous sommes maintenant rendus au mois de mai et aucune date n’a encore été fixée pour cette rencontre. En février 2015, le député provincial de Fredericton South, David Coon, présenta le Projet de loi 11, Loi sur la sécurité alimentaire locale à l’Assemblée législative du Nouveau-Brunswick.
La sécurité alimentaire est un accès fiable à de la nourriture salubre, abordable et nutritive pour tout le monde en tout temps. Bien que cela soit un objectif très important, cela n’inclut pas les fermiers ou les autres producteurs d’aliments. C’est pourquoi en 1996 La Via Campesina, l’organisme partenaire international de l’UNF, a définit la souveraineté alimentaire, qui est un droit fondamental de tous les peuples, de toutes les nations et de tous les états, de contrôler les systèmes et politiques alimentaires et agricoles, de s’assurer que tout le monde a des aliments adéquats, abordables, nutritifs et culturellement appropriés. Bien qu’elle fût intitulée la Loi sur la sécurité alimentaire locale, le Projet de loi 11 allait au-delà de la définition de la sécurité alimentaire et considérait fortement le rôle des fermiers et autres producteurs agricoles. Lire le projet de loi ici.
L’UNF-NB a écrit au Ministre Doucet exprimant immédiatement notre appui pour cette loi et en l’appuyant publiquement par l’entremise d’un communiqué de presse et d’une couverture médiatique subséquente. Bien que l’UNF-NB soit un organisme non partisan, nous demeurons sympathisants d’une législation sur la sécurité alimentaire locale pour la province. Durant la première moitié du débat le 23 avril, le Ministre a demandé que le projet de loi soit rejeté. Par conséquence, en guise d’appui au projet de loi, l’UNF a écrit une autre lettre au Ministre et fut capable d’obtenir une conférence téléphonique de dernière minute avec lui. Nous avons organisé une pétition en ligne qui, en 3 jours seulement, a recueilli plus de 650 signatures. Nous avons organisé un rassemblement devant l’Assemblée législative auquel 30 personnes ont participé. Plus de 50 personnes, dont un tiers étaient membres de l’UNF-NB, ont entré dans la législature pour entendre les 30 dernières minutes du débat et écouter le vote. L’appui public pour la législation sur la sécurité alimentaire locale était clair et le manque d’appui du public ne peut plus être utilisé comme une raison par le gouvernement de remettre à plus tard ce type de législation.
Bien que le gouvernement Libéral ait voté à l’unanimité contre le projet de loi, en dépit de plusieurs bonnes conversations avec des députés libéraux qui semblaient appuyer la législation, la conversation a été ramenée au premier rang. Durant le rassemblement, le Ministre Doucet a promis de rassembler les parties prenantes autour de la table pour développer une stratégie alimentaire locale d’ici l’automne 2015. Nous allons travailler de concert avec le Ministre et le ministère alors qu’une stratégie alimentaire locale est mise au point. L’UNF-NB va continuer à se tenir debout pour les droits des fermiers du Nouveau-Brunswick et les appuyer avec une stratégie qui va nourrir les gens avec des aliments locaux, sains et abordables qui permettent aux fermiers de gagner un revenu de subsistance pour leurs travaux.
Couverture médiatique :
Supporting Local Food by Law Entrevue avec Amanda Wildeman, Directrice générale de l’UNF-NB sur The Shift de CBC, le 29 avril 2015.
CBC’s New Brunswick News (Couverture commence à 27m15s) – le 30 avril, 2015
Fredericton rejette un projet de loi qui aurait donné la préférence aux aliments locaux, Radio-Canada, le 30 avril, 2015
Liberals defeat Coon’s food bill, NB Media Coop, le 30 avril, 2015
N.B. farmers vow to continue push for legislation after local food security bill defeated, Global News, le 30 avril, 2015
Radio-Canada Nouvelles 18h (Entrevue commence à 5m17s) – le 30 avril, 2015
